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La Copa del Mundo de la FIFA de 2026 no es solo el mayor torneo de la historia del fútbol. Es el primero que se desarrollará con inteligencia artificial desde el saque inicial hasta el pitido final.
La competición de este verano, que se celebra en Estados Unidos, Canadá y México, contará con 48 equipos, 104 partidos y 16 ciudades sede, del 11 de junio al 19 de julio. Se calcula que seis mil millones de personas la verán desde casa, y se espera que unos siete millones de aficionados acudan a los estadios.
Esa magnitud por sí sola ya sería noticia. Pero la verdadera historia es lo que ocurre tras el espectáculo. La inteligencia artificial ahora sustenta las decisiones sobre el fuera de juego, impulsa la preparación táctica, predice las lesiones y determina cómo se mueven los aficionados por los estadios y cómo consumen las retransmisiones.
Sí, las predicciones para el Mundial basadas en modelos de datos han señalado a claros favoritos como Brasil, Francia, Argentina, España e Inglaterra. Pero la inteligencia artificial está impulsando un cambio aún mayor —que ahora está definiendo cómo se juega, se arbitra y se vive el fútbol— y no se limita a predecir quién levantará el trofeo.
A continuación, analizamos las tecnologías clave que se utilizan: la tecnología semiautomática para detectar el fuera de juego, Football AI Pro, el seguimiento de jugadores, el balón inteligente y las innovaciones en la experiencia de los aficionados y la retransmisión. Analizamos lo que todo esto significa para el fútbol más allá del nivel de élite, incluyendo los clubes de base y las canteras. En My Club, diseñamos equipación de fútbol personalizada para equipos de todos los niveles. Seguimos de cerca estas innovaciones; los estándares establecidos en la élite se van filtrando hasta llegar a las categorías de base.
Arbitraje asistido por IA: tecnología semiautomática para detectar el fuera de juego
Imagina un partido tenso de la fase de grupos. Un delantero calcula a la perfección el momento de su carrera —o eso parece—. El árbitro asistente no levanta el pabellón. En la sala del VAR, tecnología semiautomática para detectar el fuera de juego Ya ha trazado la línea, comprobado los datos y enviado una alerta de audio en tiempo real a los árbitros que se encuentran en el terreno de juego. Los árbitros, con la ayuda de la inteligencia artificial, confirman la decisión en unos 25 segundos. No hay fuera de juego. Se sigue jugando.
Se trata de una versión mejorada del sistema que se presentó por primera vez en Catar 2022. La versión original fue revolucionaria, pero aún presentaba algunos fallos. En ocasiones, los espectadores se veían confundidos por brazos que parecían estar "en fuera de juego", pero que no tenían relevancia desde el punto de vista reglamentario, y por retrasos que seguían resultando frustrantes. De cara a 2026, la FIFA ha renovado la tecnología de forma significativa.
Cómo funciona
Unas 16 cámaras de seguimiento óptico de alta resolución, instaladas en cada estadio, siguen a todos los jugadores sobre el terreno de juego. Estas cámaras capturan entre 29 y 30 puntos del cuerpo de cada jugador a altas velocidades de fotogramas, creando así un esqueleto digital en tiempo real. Cuando se produce una situación de posible fuera de juego, el sistema:
- Identifica el momento exacto en el que se juega la pelota (utilizando los datos del sensor interno de la pelota de partido)
- Muestra las posiciones de las partes del cuerpo relevantes de todos los jugadores
- Traza automáticamente la línea de fuera de juego
- Genera una reconstrucción en 3D del avatar que los árbitros del VAR y las cadenas de televisión pueden ver desde cualquier ángulo
El sistema gestiona los movimientos rápidos u obstruidos mucho mejor que antes. Los organizadores del torneo escanean en 3D a todos los jugadores antes del torneo para crear un gemelo digital preciso. Por lo tanto, incluso cuando los cuerpos se superponen o un jugador queda parcialmente oculto, el sistema mantiene un seguimiento preciso. Las decisiones de fuera de juego que antes tardaban unos 70 segundos en las revisiones convencionales del VAR ahora se resuelven en una fracción de ese tiempo.
Los árbitros también llevan cámaras corporales que graban lo que la FIFA denomina imágenes de "perspectiva del árbitro". La estabilización mediante IA procesa estas imágenes para reducir el desenfoque por movimiento y las vibraciones de la cámara, lo que ofrece a los espectadores una perspectiva clara en primera persona de los momentos polémicos. Para un deporte que necesitaba urgentemente recuperar la confianza en el arbitraje, esa transparencia es fundamental.
Football AI Pro: el superasistente táctico de la FIFA y Lenovo
Si la tecnología semiautomática para detectar el fuera de juego es la aportación de la IA a la equidad, Football AI Pro es su regalo a la táctica.
La FIFA y Lenovo anunciaron el asistente de conocimiento basado en IA generativa en Lenovo Tech World en enero de 2026, desarrollándolo de forma conjunta y poniéndolo a disposición de las 48 selecciones nacionales. Lo alimentan con el modelo de lenguaje futbolístico de la FIFA, entrenándolo con cientos de millones de datos propios de la FIFA que abarcan competiciones masculinas, femeninas y juveniles.
Los entrenadores y analistas formulan sus preguntas en un lenguaje sencillo: "Muéstrame cómo defiende nuestro próximo rival las jugadas a balón parado" o "¿Qué patrones de presión utiliza este equipo en los últimos 15 minutos?". La herramienta responde con análisis escritos, mapas de calor, gráficos y visualizaciones tácticas en 3D.
Es fundamental tener en cuenta que Football AI Pro no se puede utilizar durante el partido. Se trata de una herramienta de preparación y análisis, no de un asistente de entrenamiento en directo. Entre partido y partido, el cuerpo técnico realiza simulaciones hipotéticas, estudia las tendencias del rival y planifica estrategias para situaciones concretas.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, lo ha presentado como una forma de "democratizar el acceso a los datos", y el impacto es real. Las selecciones debutantes tienen ahora acceso a la misma profundidad de información de ojeadores que Alemania o Argentina, lo que reduce la ventaja de la que históricamente han disfrutado las federaciones con mayores recursos. Piensa en ello como un analista incansable que nunca duerme, y al que todos los equipos, independientemente de su presupuesto, pueden recurrir.
Al igual que las selecciones nacionales utilizan la inteligencia artificial para prepararse tácticamente, los clubes de todos los niveles pueden invertir en aquello que les hace únicos. Ropa deportiva personalizada para equipos Ahí es donde empieza esa identidad, porque dar la imagen de un equipo y sentirse como tal es importante, tanto si estás en Wembley como en un campo del parque un domingo por la mañana.
Seguimiento de los jugadores, análisis del rendimiento y prevención de lesiones
Las mismas 16 cámaras ópticas que permiten detectar el fuera de juego también alimentan un sistema más amplio de análisis del rendimiento. A lo largo de un solo partido, la infraestructura de seguimiento registra aproximadamente 150 millones de puntos de datos que recogen con gran detalle todos los movimientos de cada jugador.
Entre las métricas derivadas de estos datos en tiempo real se incluyen:
- Distancia total recorrida por jugador
- Carrera a alta velocidad (sprints a más de unos 19,8 km/h)
- Aceleraciones y desaceleraciones: cambios bruscos de velocidad asociados al riesgo de lesiones musculares
- Intensidad de la presión y patrones de movimiento sin balón
- Mapas de calor posicionales que muestran dónde pasan el tiempo los jugadores
Los modelos de IA comparan estos datos en tiempo real con el historial de cada jugador. Si los patrones de desaceleración de un extremo empiezan a parecerse a los que mostraba antes de sufrir una lesión anterior en el isquiotibial, el sistema señala un riesgo elevado de lesión. En un torneo en el que la profundidad de la plantilla lo es todo, esa información permite tomar decisiones acertadas sobre la rotación de jugadores.
Imaginemos una situación realista. Un delantero estrella ha jugado todos los minutos de dos intensos partidos de la fase de grupos. De cara a un tercer partido, en el que hay menos en juego y la clasificación ya está asegurada, los datos de la IA indican un riesgo creciente de fatiga. El cuerpo técnico sopesa esta situación frente a las necesidades competitivas y decide dar descanso al jugador, para mantenerlo fresco de cara a la fase eliminatoria, donde se ganan y se pierden los torneos.
La gestión de la carga de trabajo en una competición de 48 equipos es una apuesta por la disponibilidad a largo plazo. Los equipos que tienen la confianza suficiente para rotar a sus jugadores desde el principio, confiando en la profundidad de su plantilla, suelen ser los que siguen compitiendo a pleno rendimiento en los cuartos de final y más allá.
Todo el seguimiento se rige por las normas de la FIFA. Los jugadores y las federaciones dan su consentimiento para la recopilación de datos, y las medidas de protección de la privacidad regulan cómo se almacena y se comparte la información sanitaria sensible —garantías importantes a medida que sistemas similares se van extendiendo a los clubes de la Premier League, las canteras y, finalmente, al fútbol base—.
El balón Smart Match: sensores en el corazón de cada movimiento
El balón oficial del Mundial de 2026 —el Adidas Trionda— incorpora un sensor de unidad de medición inercial (IMU) que registra datos aproximadamente 500 veces por segundo. Son 500 instantáneas por segundo de la velocidad, el efecto, la aceleración y el impacto de la pelota.
Estos datos desempeñan una función fundamental. En combinación con las cámaras de seguimiento de los jugadores, el sensor del balón identifica el momento exacto en el que se realiza un pase, algo esencial para resolver situaciones de fuera de juego muy ajustadas. También detecta el más mínimo desvío por parte de un defensa, lo que puede cambiar a quién se le atribuye un gol o si se ha producido una mano. ¿Se anula por fuera de juego un centro que roza la espinilla de un defensa antes de llegar a un delantero? La IMU capta ese contacto mínimo y el sistema recalcula la jugada en consecuencia.
Para las cadenas de televisión, los datos del «balón inteligente» permiten ofrecer nuevos gráficos en pantalla: la velocidad del disparo en km/h, la velocidad de efecto, los valores de gol esperados en función de la ubicación del balón y las curvas de trayectoria en las repeticiones. Estos elementos visuales acercan a millones de espectadores a la física del juego, haciendo visible y comprensible la ciencia que hay detrás de cada tiro libre y cada disparo desde lejos.
Experiencia de los aficionados, retransmisiones y visitas a los estadios mejoradas gracias a la IA
Imagina que llegas a un partido del Mundial de 2026 en Ciudad de México. Tu móvil vibra con una sugerencia de ruta guiada por IA, que te lleva a una entrada más tranquila mediante una opción de transporte público menos congestionada. En la puerta de acceso, la entrada digital te permite pasar rápidamente. Una vez dentro, apuntas con el móvil hacia el campo y ves los nombres de los jugadores, las velocidades en tiempo real y las estadísticas en directo superpuestas en tu pantalla gracias a la realidad aumentada.
En casa, la experiencia también se transforma por completo. Las imágenes desde la perspectiva del árbitro, estabilizadas mediante IA, muestran las decisiones polémicas desde el punto de vista del propio árbitro. Las visualizaciones en 3D de los fueras de juego aparecen en pantalla segundos después de una jugada dudosa. Las retransmisiones alternativas se adaptan a diferentes públicos: ángulos tácticos para el analista, momentos destacados para los espectadores ocasionales y una presentación apta para niños dirigida a los aficionados más jóvenes que descubren el fútbol por primera vez.
Los canales de contenido personalizados ofrecen resúmenes, análisis tácticos y gráficos sobre las probabilidades de victoria a lo largo de todo el torneo, adaptándose a los equipos favoritos de cada espectador a medida que la competición avanza desde la fase de grupos hasta los cuartos de final, las semifinales y la final.
Esta riqueza visual también pone de relieve la identidad. Las banderas, los colores, las equipaciones y los artículos para aficionados son más visibles que nunca, captados en primer plano mediante escáneres 3D y retransmitidos en ultra alta definición. Para los clubes de todos los niveles, esto eleva el listón a la hora de dar la imagen adecuada. En My Club, ayudamos a los equipos de base a reflejar ese mismo nivel de profesionalidad con ropa de equipo diseñada a medida que luce su identidad con tanta valentía como cualquier selección que sale al campo.
Del Mundial de 2026 a la liga de aficionados: qué significa esto para el fútbol base
La tecnología que se presentará en el Mundial de 2026 está llamada a acelerar los cambios que ya están transformando el fútbol a todos los niveles. El entrenamiento basado en datos, un arbitraje más justo, experiencias más enriquecedoras para los aficionados y competiciones más conectadas ya no son exclusivos de la élite: se están convirtiendo en el estándar al que aspira todo el mundo del fútbol.
Es posible que la FIFA amplíe pronto el uso de Football AI Pro o sus sucesores a las 211 federaciones miembro, de modo que incluso las naciones más pequeñas tengan acceso a información táctica de élite. A nivel de clubes, los equipos semiprofesionales y de cantera ya tienen a su alcance sistemas de cámaras asequibles, localizadores GPS portátiles y paneles de control analíticos básicos. Los colegios podrían utilizar herramientas sencillas para planificar las cargas de entrenamiento y reducir el riesgo de lesiones entre los jóvenes jugadores.
A medida que las herramientas tácticas sean cada vez más accesibles, los clubes invertirán más en aquello que les hace únicos: su marca, sus colores, su historia. Tanto si compites en un derbi local como si te preparas para una final de copa, tu equipación dice mucho de quién eres.
En My Club, ayudamos a los equipos a crear sostenible, una equipación asequible y hecha a medida que transmite identidad con confianza, porque todos los clubes se merecen una equipación de la que se sientan orgullosos al ponérsela, independientemente del nivel en el que jueguen.
La inteligencia artificial es el aliado silencioso que hace que el fútbol sea más seguro, más justo y más revelador. Pero la emoción, el ruido y el orgullo de vestir los colores de tu equipo... eso sigue siendo exclusivamente nuestro. El talento, el estado de forma y las ganas de ganar siguen siendo el núcleo de cada partido, desde la final del Mundial hasta un partido amistoso de domingo por la mañana.
¿Te entusiasma cómo la IA está cambiando las reglas del juego? Prueba unas herramientas de análisis sencillas para tu propio equipo, y si quieres dar la imagen adecuada mientras lo haces, diseñar un kit que refleje la identidad de tu club con tanta seguridad como cualquier selección que participe en el Mundial este verano.
Preguntas frecuentes: La IA y el Mundial de 2026
¿Es la IA la que decide quién gana el Mundial? No. La IA puede simular torneos, modelar resultados y ofrecer predicciones basadas en la calidad de la plantilla, el estado de forma y los datos históricos, pero los resultados reales dependen de lo que ocurra sobre el terreno de juego. No se puede predecir el momento en que un portero realiza una parada imposible o un suplente marca en el tiempo de descuento.
¿Está la IA sustituyendo a los árbitros? En absoluto. Los árbitros humanos siguen teniendo la última palabra en todas las decisiones. La IA es una herramienta que aporta coherencia, rapidez y precisión, y que ayuda a los árbitros a tomar decisiones mejor fundamentadas, pero no a tomar decisiones por ellos.
¿Qué es Football AI Pro? Se trata de un asistente de IA generativa, desarrollado por la FIFA y Lenovo, que permite a los entrenadores y analistas consultar cientos de millones de datos sobre fútbol mediante comandos en lenguaje natural. Elabora informes de seguimiento de jugadores, análisis tácticos y visualizaciones del rendimiento de las 48 selecciones participantes.
¿Son fiables las predicciones de la Copa del Mundo realizadas por la IA? Son interesantes y, a menudo, reflejan un análisis genuino del rendimiento esperado. Pero el fútbol suele romper los esquemas. Las sorpresas, las lesiones y la brillantez individual hacen que ningún sistema pueda predecir con certeza si ganará Brasil, España, Francia, Alemania, Inglaterra o Argentina. Esa imprevisibilidad es precisamente la razón por la que lo vemos.
¿Cómo puede mi club sacar partido de estas tendencias en este momento? Empieza poco a poco. Explora aplicaciones de análisis gratuitas o de bajo coste para llevar un seguimiento de las estadísticas de los partidos. Invierte en la identidad visual de tu club con equipación de fútbol personalizada que refleje quién eres. El mismo orgullo y la misma preparación que caracterizan una campaña de la Copa del Mundo pueden impulsar a tu propio equipo, sea cual sea el nivel en el que compitas.
